Kako imenujete nekoga, ki nenehno maže nos z brusnim kamnom, se izogiba motnjam zabave in iger in se drugače ukvarja s tistimi denarnimi prizadevanji, zaradi katerih je Jack dolgočasen fant?
Seveda deloholik. Toda kako smo poimenovali to odvisnost od dela – to obsesivno navezanost na dolge ure in aktovke, ki so prostovoljno polnjene z domačo nalogo – preden je Wayne E. Oates leta 1968 v izbruhu jezikovne inovacije članek v pastoralni reviji naslovil: '' O tem, da si 'deloholik'''?
Nismo imeli besede za to. Jezik je trpel zaradi zevajoče luknje. Francozi so imeli bourreau de travail, 'delovni mesar', vendar šele ta južni baptistični pastor iz Louisvillea v Ky. ni prišel do svojega skovanca, da bi se angleško govoreči lahko jedrnato izrazili. ''To odvisnost sebe in svojih kolegov ministrov sem poimenoval deloholizem,'' je zapisal Oates in kasneje svoj izraz opredelil kot ''prisilnost ali neobvladljiva potreba po nenehnem delu.''
Očitno je temeljil na alkoholizmu. Pri tem je skovalec iz -oholic naredil novo pripono. Toda postavlja se vprašanje črkovanja: če je pripona prevzeta iz alkohola, zakaj Oates ni črkoval svoje besede workoholic? To je bil črkovanje vzporedne formulacije, ki je bila sprejeta istega leta za opis tistih grenko-sladkih duš, ki ne morejo brez čokoladnega popravka: čokoholik. Toda čokolada se je posodila -oholiku; zakaj je Oates raje 'a'?
Ne morem ga vprašati, ker je bil Wayne Oates eden tistih, ki so umrli v preteklem letu, v zgodovini pa se ga spominjajo ne toliko po svojih 57 knjigah in stotih objavljenih člankih, temveč po nespornem skovanem nujnem izrazu. Tako gre v besedi izmikanje; če ste skovali dobro, postane vodilo vaše osmrtnice, ne glede na to, kaj ste storili.
Enako velja za Herberta Freudenbergerja, uglednega psihologa, ki je umrl prejšnji mesec v New Yorku. Je bil znan po svojem delu z ljudmi, ki so izgubili samozavest, postali so dolgčasi, malodušni in neumni? Ali za njegove brezplačne klinike za odvisnike od drog ali za njegovo analizo morilskega Charlesa Mansona, ki jo je naročilo sodišče? Ne. Naslov v The New York Timesu se je glasil: 'Herbert Freudenberger, 73, kovalec 'Burnout', je mrtev.'
Prvič je to besedo uporabil kot naslov knjige iz leta 1974 s podnaslovom 'Visoki stroški visokih dosežkov', ki jo je napisal skupaj z Geraldine Richelson, pri čemer je izgorelost opredelil kot 'izginotje motivacije ali spodbude, zlasti če je človek vdanost vzrok ali razmerje ne prinese želenih rezultatov.'' V njegovi rodni Nemčiji, iz katere je pobegnil leta 1938, je izraz aus gebrant dobesedno pregorel.
Izgorevanje je bilo v 40. letih prejšnjega stoletja izraz za 'nenadno izgubo moči v reaktivnem ali raketnem motorju.' Do 50. let prejšnjega stoletja ga je v veliki meri nadomestil plamen, kar je dr. Freudenbergerju dalo priložnost, da mu da novo življenje s svojim psihološkim smisel. Čeprav ni skoval same besede, kot je to storil gospod Oates z deloholikom, je dal izgorelosti pomen, po katerem ga poznamo danes.
Še en človek, znan po besedi trgovina, je umrl leta 1999. (Ne uporabljamo evfemizmov, kot je 'preminil' ali 'zapustil to dolino solz'; ko umreš v tem poslu, umreš.) Nikoli ni poskusil se predstavljal za resnega jezikoslovca ali leksikografa, vendar je njegova besedna igra razveseljevala bralce, vzpodbujala zanimanje za svet besed in nas včasih z lahkotno verznim pridihom poučevala.
Oglaševalski in promocijski mož Willard Espy je najbolj znan po svojih almanahih »Words at Play«, ki jih je pred šestimi meseci zbral in ponovno izdal Merriam-Webster. Zabava z besedami lahko vključuje kreativne rime ('I not roister with the oyster') in nonce skovanke ('moja družina je bila piskanje'). Kot vedo igralci Scrabble in delavci križank, so igre dober način za odkrivanje slave leksikografije.
Moja najljubša produkcija Espyja je 'Moji grški ljubici', čudna oda. ''Vse, kar potrebujete, da preberete ta verz, kot da bi bil angleški,'' je opozoril, ''je nejasen spomin na grško abecedo.'' (Začnite tako, da se spomnite, da se Y izgovarja kot ''psi'' in P se izgovarja 'pita'.)
Z veliko Y sem pojedel P
Da si spekla, draga moja;
Ta utrujenost N I you --
Počutim se zelo čudno.
O F O F na svoj P! -
Ti D okruten udarec!
Tvoj strašni P me je naredil C;
Moje solze tečejo v R.
Imel bi drugo punco
Kdo je spekel tistega P, prisežem;
Ampak še vedno sem M in M zate,
Bolna kot katera koli krava.
Prevod za tiste, ki jih spodbuja, da si osvežijo grščino:
Z veliko (vzdih) sem jedel (pito)
Da si spekla, draga moja;
Ta utrujenost (novo) (dolgujem) vam -
Počutim se zelo čudno.
O (fie) O (fie) na tvojo (pito)! -
(Zadal si) okruten udarec!
Tvoja strašna (pita) me je spravila (jokati);
Moje solze padajo v vrsti.
Imel bi (lammed a) še eno punco
Kdo je to (pito) spekel, prisežem;
Ampak še vedno (moo) in (moo) zate,
Bolna kot katera koli krava.
Proti Millenarianu
Na temo grškega skovanca in igrivosti Espyja: kako naj rečemo
oseba, ki je živela v drugem tisočletju?
''Duomillenarian ima napačne konotacije,'' odgovarja Frederic G. Cassidy, glavni urednik slovarja ameriške regionalne angleščine, in ''Grščina je v vsakem primeru boljša kot bolj klasična.'' Tako z DARE-jevim klasicistom Georgeom Goebelom, velikim leksikograf se je iz latinščine spremenil v grščino: deutero pomeni 'drugi', chiliast pa se nanaša na svetopisemsko 'kraljestvo tisoč let.'
Torej, devterokiliast, 'oseba ali karkoli, ki je značilno za drugo tisočletje.' Spustite to kovanec v pogovor; poglej, če žvenka.