Donald Trump se natančno spominja, kdaj je spoznal, da je njegov oče začel bledeti. Pred približno šestimi leti so se vozili po Peti aveniji, ko je očetu sporočil veliko novico: pravkar je kupil zemljišče pod Empire State Buildingom. ''To je visoka zgradba, kajne?'' je odgovoril Fred C. Trump. ''Koliko stanovanj je v tej stavbi?'' Sprva je Donald mislil, da se heca. Toda njegov 87-letni oče je imel Alzheimerjevo bolezen.
Fred Trump je umrl lani junija v Queensu pri 93 letih. Donald ga je tisto noč obiskal v bolnišnici in prejel klic pozneje, ko je bil sam, visoko v Trumpovem stolpu. Jokal je. To je bil najbolj žalosten dan v njegovem življenju, pravi.
Sin, ki zdaj razmišlja o kandidaturi za predsednika, se rad predstavlja kot samozaposlen človek. Toda koliko od njega je naredil njegov oče? Veliko preden je mladi Trump postavljal steklene in bronaste zavese na Peti aveniji in prodajal stanovanja za 38 milijonov dolarjev, je njegov oče postavljal ptičje kletke v preddverje, da bi okrasil stanovanjske hiše Queens – in na Coney Islandu na vrhuncu izdajal balone. poletje s kuponi v notranjosti za 50 $ popusta na Trumpovo hišo v vrednosti 4.990 $.
Fred Trump je bil gradbenik, ki je oboževal svoje delo. Še danes lahko vidite njegov dosežek po vsem Brooklynu: na stotine hiš in stanovanjskih zgradb, vse so elegantne, a ne elegantne – kot on – in izdelane iz trdnih materialov. Trumpove nepremičnine so ohranili v dobrem stanju. Opeka je bila ponovno postavljena; prebarvano železo. Napisi nad popolnimi tratami govorijo s Fredovim stentorskim tonom: 'Pozitivno ni dovoljeno igranje z žogo.'
''Freddy je bil vedno zelo čeden, Beau Brummell,'' pravi njegov sodobnik Sam LeFrak. ''Imel je brke in ti brki so bili vedno pravi, popolni.'' Svoje zidarje je prosil, naj spreminjajo balustrade na terasah od ene prigrajene hiše do druge, da bi ustvarili različne vzorce v opeki: kvadrate. , odprti križi. Ali pa bi zidanim stanovanjskim stavbam dodal bele polkne, da bi dodal pridih razreda. Trumpu je bil všeč ornamentika, vendar ne bleščeča. ''Ni imel lahkomiselnega okusa,'' pravi njegov najmlajši sin Robert. ''V njegovem telesu ni bilo neresne kosti.''
Zgodba, ki jo družina pripoveduje o Fredu Trumpu, je, da je bil Horatio Alger, človek, ki se je med depresijo zgradil iz nič. Pravzaprav je bil njegov oče Fred Trump starejši graditelj, ki je zapustil veliko posestvo, približno 30.000 dolarjev. Kljub temu je mladi Fred delal, kot da nima ničesar. Tudi svoje otroke je učil trdega dela. Ob sobotah jih je Fred Trump popeljal naokoli, ko je pregledoval kurilnice in popestril avle. Njegova hči Maryanne Trump Barry, zdaj zvezna sodnica v Newarku, se spominja, kako se je njen oče odzval, ko si je po tednih dela vzela prost dan: ''Kaj pa bodo rekli drugi sodniki?''
Visok, močan in impozanten moški s kvadratnimi prsmi in izrazitimi ličnicami je bil Fred Trump zelo tekmovalen; se je posmehoval, ko je tekmec uporabil opeko napačne barve, da je zakrpal zid. ''Ni maral šibcev,'' pravi John Walter, njegov nečak. ''Mislil je, da te konkurenca naredi bolj ostrega.''
Trumpov najstarejši sin Freddy Jr. ni izpolnjeval njegovih strogih standardov. Čeden in zabaven Freddy je želel leteti z letali in globokomorskimi ribami. Družinsko podjetje ga ni zanimalo, z očetom sta se sprla. Freddy se je napil do smrti pri 43 letih. Donald je pil v lekciji bratovega življenja in se ni dotaknil niti kapljice alkohola. Nikoli nisem kadil, nikoli se ni dotaknil kave.
V Donaldu je oče našel tako velikega duha kot njegov, čeprav bolj hudičevega. Oba sta uspevala drug drugemu. Donald je nekaj časa delal z očetom v skromnih pisarnah Trump Organization na Avenue Z na Coney Islandu in opazoval očetove skrbne poslovne navade. Fred Trump bi od svojih izvajalcev prosil, naj mu svoje račune dobijo do 20., da bi jih lahko plačal do 30., tako da bi imeli gotovino za plačilo svojih računov do 10. naslednjega meseca, da bi dobili 2-odstotni popust. od dobaviteljev.
Ko je Fred zgradil Trump Village na vodi, tri ulice od njegove pisarne, je postavil barabo na delovišču kot začasno pisarno, tako da je lahko vedno videl, kaj se dogaja, namesto da bi moral priti tri ulice. Nekega dne je Donald prišel v očetovo pisarno in ga našel, kako se poigrava z nečim, kar je bilo videti kot zlomljena potisna metla. Izkazalo se je, da ga lahko dobite ceneje v dveh delih. ''Učil sem se z osmozo,'' pravi Donald.
Donald je očetu pomagal pri dogovorih za del Starrett Cityja in pri vstopu v Forest Hills. Razkošni predeli Queensa so bili za Freda Trumpa velik psihološki preskok, in ko je njegov sin v zgodnjih sedemdesetih izjavil, da gre na Manhattan, ga je to prestrašilo. ''New York -- kdo lahko dela v New Yorku? -- to je nemogoče,'' se ga spominja njegova hči Elizabeth Trump Grau. ''Donald se je moral dokazati mojemu očetu. In v zvezi s tem je Donald dokazal, da se moti.''
V nekem smislu je Donald delal le to, kar je počel njegov oče. Fred Trump je vedno imel oko za dragulje v stiski, s katerimi ljudje niso dobro upravljali. Šel bi do lastnika in rekel: Očitno imaš tukaj težave. Izziv, da to naredi prav, ga je izpolnil. Ko se je Donald Trump začel voziti po Manhattnu, je bilo celotno mesto v stiski. Celo Chryslerjeva stavba je beračila. Njegov oče mu je pomagal pri teh zgodnjih projektih, čeprav Donald pretirava pomoč. ''Denarja, ki mi ga je dal, je bilo zelo malo, zelo malo,'' pravi Donald. Vsekakor so mu očetove povezave pomagale. Nekoč, ko je izvajalec cementa Fredu Trumpu dal račun v vrednosti 900.000 dolarjev, je odrezal ček za milijon dolarjev, samo zaradi užitka obvladovanja takšne vsote, in ga ročno izročil izvajalcu. Ta isti izvajalec cementa je kasneje izlil Trump Tower na Manhattnu.
Tako kot njegov oče je imel Donald izostren občutek za želje ljudi. Fred Trump je zgradil domove za zaposlene ljudi, ki so želeli postati srednji razred, ljudi, ki so želeli malo več kakovosti kot bungalovi s palicami, ki so jih lahko kupili in ki so jih morali ves čas barvati. Fred Trump je svojim hišam dal gradnjo iz opeke, fasade Tudor in mansardne strehe; tako dobro jih je zgradil, da so tisti blizu vode danes vredni 300.000 dolarjev. Svojim stanovanjskim hišam je dal angleška imena: Wexford Hall, Sussex Hall, Edgerton. Donald je to razumevanje dvignil na drugo raven, ko je zadovoljil želje bogatih.
Divji sin ima lastnosti, ki jih Fredu manjka - drznost in domišljija. ''Oče je bil previden človek,'' pravi Maryanne. ''Mislim, da še nikoli v življenju ni vzel letaka.'' In Fred Trump se ni nikoli promoviral; ni rad dajal svojega imena na stvari. Nekoč je poklical supermarket Trump Market, toda ko ga je kralj Kullen kupil od njega, je ime izginilo in lekcija se je zataknila: vedno vam lahko odstranijo ime. Zaposleni so morali patriarha nagovarjati, naj na stekleno preddverje velikega stanovanjskega kompleksa, ki ga je zgradil v zgodnjih 60. letih na Brighton Beachu, naslika majhne napise 'Trump Village'. V sramežljivosti Freda Trumpa je bil morda etnični strah. Bil je nemškega porekla; res je bil s svojimi prodornimi očmi in težkimi obrvmi videti kot wagnerjevski junak. Toda v vojnih letih v New Yorku niste želeli videti nemško. Dejansko se je razvila določena mistifikacija o Trumpovem ozadju. Ljudje so mislili, da je Šved ali Nizozemec.
Donald Trump je bil v tem pogledu senca svojega očeta. Zgodaj se je naučil postaviti svoje ime in obraz na svoj izdelek. In njegove domače ureditve so bile drugačne. Fred Trump je bil poročen s svojo ženo Mary 63 let. Roko jo je objel na kavč in rekel, da ni mesta, kjer bi raje bil. ''To je bilo veliko preprostejše življenje in morda boljše življenje,'' pravi Donald. ''Ne bi ga želel zamenjati. Toda v tem je bila čudovita preprostost.''
Trumpova otroka pravita, da je bil njihov oče ponosen na svojega sina Donalda za vse, kar je storil. ''Poglej,'' pravi Donald, ''Imel sem prijatelje, katerih očetje so bili zelo uspešni, očetje pa so bili ljubosumni na uspeh sinov in so jih skušali prizadeli, jih zadržati, ker so hoteli biti kralj. Moj oče je bil ravno nasprotje. Nekoč je nosil predmete.''
mogoče. Toda Donald ni zelo občutljiva oseba. In koliko očetov ima nemešane občutke glede dosežkov svojih sinov? Pisarna starca v Brooklynu je ostala takšna, kot je bila, ko je moral prenehati delati lansko pomlad. Tam je skromna preproga in jeklena obloga iz industrijskega razreda, stene pa so polne simbolov 80-letne gradnje: zbledele slike Highlanderja in Edgertona, fotografija Freda, ki se sreča z Ronaldom Reaganom, tremi njegovimi ljubljenimi Indijanci iz trgovine s cigarami.
Toda obstaja samo ena Donaldova slika, uokvirjena naslovnica Fortune iz leta 1986. To je bilo tik pred 'The Art of the Deal', tik preden je Donald postal domače ime. Tik preden je postalo jasno, da je Donald za vedno zasenčil očetov plemeniti dosežek. Pravijo, da se je Fred, ko so posneli očeta in sina, le malo dvignil na prste – tako je bil videti višji.